Der Ausdruck Nahtoderfahrung (NTE) wurde erstmals 1975 vom US-amerikanischen Arzt Raymond Moody verwendet. In seinem epochalen Buch Leben nach dem Tod (Original: Life After Life ) spricht er von near-death experience (NDE).
Eine Nahtoderfahrung ist ein tiefgehendes Erlebnis, das in Zusammenhang mit dem klinischen Tod stehen kann, also mit dem Aussetzen von Atmung und Herzkreislauf. Aber auch bei einer Geburt, einem Verkehrsunfall oder etwa einem Sturz aus grosser Höhe kann jemand eine NTE erleben. Wird der Tod hingegen aufgrund einer terminalen Erkrankung erwartet, ist eine solche Erfahrung viel seltener. NTEs treten bei etwa 1-4% der Bevölkerung auf.
In einer emotional belasteten Situation, unter Depression oder in Isolation kann eine nahtodähnliche Erfahrung auftreten. Sie entspricht inhaltlich einer NTE, kommt aber in Momenten vor, in denen wir nicht in Lebensgefahr sind, weder tatsächlich noch vermeintlich. Sie kann sogar in einer Ruhephase geschehen, während einem Gebet oder einer Meditation, aber auch im Schlaf oder bei ganz normalem Bewusstsein.
Während einer Nahtoderfahrung verändert sich der Bewusstseinszustand. Die Grenzen von Raum und Zeit sind aufgehoben und es wird von mystischen Elementen berichtet, von transzendentem, spirituellem Erleben. Eine NTE ist wirklicher als unsere Wirklichkeit, also hyperreal, was ein Grund dafür sein mag, dass Menschen mit grosser Überzeugung, ja Begeisterung davon berichten, noch Jahrzehnte nachdem sie die Erfahrung hatten.
Eine Nahtoderfahrung macht auf Betroffene einen tiefgehenden, nachhaltigen Eindruck. Sie wird gern als Lektion fürs Leben verstanden, weil sie die Personen verändert und deren Lebensführung in positiver Art beeinflusst. Der Blick auf Religion und Spiritualität weitet sich und es fällt leichter, mit dem Thema Sterben und Tod umzugehen. Positive NTEs fördern Achtsamkeit und Liebe – und zwar zu allen Wesen: zur eigenen Person, zu anderen Menschen und der gesamten Welt. Bei NTE-Erfahrenen beobachten wir, dass die Angst vor dem Tod verschwindet, Vertrauen und Zuversicht hingegen wachsen.
Weblinks:
– Jenseits retour. Nahtoderlebnisse und ihre Konsequenzen. DOK Sendung vom 30.09.2010.
– Die Sehnsucht nach dem Licht, das einen holt. Die Welt. 24.02.2013.