Alle Nahtoderfahrungen weisen ähnliche Elemente und Muster auf. Dennoch ist jede NTE ein subjektives Erlebnis und trotz vergleichbarer Elemente immer einmalig. Inhalt oder äussere Umstände einer NTE dienen dazu, eine – eher künstliche – Abgrenzung vorzunehmen:
Ausserdem ist die Sonderform der geteilten Todeserfahrung zu erwähnen, bei der eine Erfahrung gleichzeitig von mehr als einer Person gemacht wird.